二十多年前，峡江边上的巴东老城仅一条独街，人称“扁担街”。每日凌晨三点多，城区周边的菜农便挑着一筐筐自家种的新鲜蔬菜到城内贩卖，狭小的菜市场每天人头攒动，点缀着老城的人间烟火。

二十年前，重庆人吴毅来到巴东，开始涉足蔬菜生意，并在2007年接手巴东城区“菜篮子工程”。他在巴东老城狭小的菜市场建成一百多个摊位，依靠城区周边菜农采送新鲜蔬菜，保供给县城区域各单位和居民。

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“那时候几乎都是流动商贩，老百姓都是挑着菜篮子到处吆喝着卖。”提及老城菜市场，吴毅眼里满是回忆。

时光荏苒，随着县城外来人口逐年增加，老城菜市场的新鲜蔬菜供应也日益紧张。为保障群众随时吃上便宜又新鲜的时令蔬菜，通过考察学习，2015年，吴毅挂牌成立了巴东县恒毅农业有限公司，以从“外地采购+围栏式货车冷储保鲜运输新鲜时令蔬菜”的方式，来保障巴东县城的蔬菜日常供应。自此，吴老幺蔬菜批发市场也应运而生，每天向县城居民供应新鲜蔬菜10多吨。

二十多年下来，巴东城区历经多次扩建搬迁，县城人口突破10万人，而吴毅的蔬菜市场也扩展为巴东县恒毅农贸菜市场。然而，从外地采购虽然能保障城区蔬菜供应，但长途运输不仅增加了销售成本，也增加了蔬菜损耗，更无法保障蔬菜的新鲜和口感，如何保护好全县居民的“菜篮子”，成了吴毅新的思考。

“巴东硒资源丰富，要在本土打造一个集种植、产销一体化的蔬菜市场。”吴毅暗下决心。2020年，吴毅成立巴东奇恒蔬菜种植专业合作社，拥有了第一个时令蔬菜种植基地——水聚坪村蔬菜基地。

有了第一个蔬菜种植基地的成功经验，吴毅快马加鞭，迅速在溪丘湾乡龙船河村、茶店子镇周家坪村、信陵镇水聚坪村等乡镇流转土地1000多亩，全力打造6大蔬菜种植基地，在巴东掀起了一股“绿色风暴”，而基地种植的20余种新鲜蔬菜，源源不断地运往巴东乃至全国市场，送上千家万户的餐桌。

“我们每天的蔬菜出货量大约在20吨，从选品、种植、采摘、销售上严把质量关，让群众吃上健康、绿色、有机的蔬菜。”湖北恒毅农业开发有限公司副总经理吴亭亭介绍。

“做给农民看、领着农民干、带着农民赚”是吴毅经常挂在嘴边的一句话，对于吴毅来说，创业不仅是为了实现自己的价值，而是带着村民一起致富。随着基地的建成投产，附近近千名群众通过“土地流转+家门口务工”增收。

“去年3月开始在这里务工，到现在挣了两万多块，对我们家庭来说是一笔不小的收入。”基地务工人员杨丽开心地说。

在发展产业的同时，吴毅也不忘作为一个企业的责任与担当。疫情防控期间，吴毅带领员工不分昼夜为奋战在一线的医务人员免费提供“无接触式”蔬菜配送服务，为他们赠送各类蔬菜十多万元。同时，他还向困难群众伸出援手，资助茶店子镇周家坪村学生谭某晶，并承诺一直帮扶她完成学业。

二十年来，吴毅在“蔬菜”的江湖里摸爬滚打，从最初的小小菜贩到建立独立运营的蔬菜批发市场，从在外地“进口”新鲜蔬菜到在全县建立6大蔬菜种植基地，巴东蔬菜供销市场也经历了从本地流动菜贩单一收购到外地采购再到本土开辟蔬菜种植基地，形成新鲜时令蔬菜购销一体化的发展历程。

作为亲历者和见证者，吴毅以咬定青山不放松的精神，在巴东蔬菜市场的发展史上刷新着一项又一项数据：蔬菜种植面积达1500亩、年销售额5000余万元，他也被当地菜贩亲切地称为“蔬菜大王”。

“未来，我想把蔬菜种植基地打造成集观光、种植、采摘为一体的智慧农业创意园，不仅要让老百姓吃上健康、绿色、放心的有机蔬菜，更要利用好恩施富硒资源，搭上‘硒产品’的便车，将巴东的富硒蔬菜销往全国。”站在古驿茶店农业观光园项目建设基地现场，“蔬菜大王”吴毅暗暗规划着心中的蔬菜帝国。

（湖北日报客户端通讯员 向利）